EOI es una entidad sin ánimo de lucro fundada en 1955 por acuerdo de los Ministerios de Industria y de Educación, "para perfeccionar la formación del personal directivo de las empresas o la de aquellos que, en un futuro, puedan llegar a puestos directivos", según señalan los estatutos de constitución. Es la primera escuela de dirección de empresas de España y una de las más antiguas de Europa. Fue también pionera, hace ya 26 años, en la formación para la gestión del medio ambiente. EOI es miembro fundador de la European Foundation for Management Development (EFMD) y de la Asociación Española de Escuelas de Dirección de Empresas (AEEDE); miembro asociado a la European Foundation for Quality Management (EFQM) y al Consejo Latinoamericano de Escuelas de Administración (CLADEA).
Para el mejor cumplimiento de su misión: "Ser una Institución de referencia en la formación de titulados y cuadros directivos en el campo de la gestión empresarial, tecnología, medio ambiente y PYMES", ha sido necesario cambiar la estructura jurídica de Organismo Autónomo a Fundación, a fin de adaptarse a los entornos empresariales siempre cambiantes, y continuar así dando respuesta a los requerimientos de la industria española. En este sentido, instituciones como la Fundación EOI actúan como garantes de la calidad de los procesos de formación superior, tanto de los recién graduados como de los profesionales en ejercicio.
EOI, durante más de cuatro décadas, ha contribuido decisivamente a asegurar el puente entre las nuevas tecnologías y el mundo de la empresa, en los ámbitos de la Gestión Tecnológica Industrial, el Medio Ambiente, la creación y la gestión de la Pequeña y Mediana Empresa y, en general, en los ámbitos de la Dirección de Empresas. Su reciente transformación en Fundación, en marzo de 1997, ha contribuido aún más a conectarla con la empresa privada, al dar cabida en su Patronato, juntamente con el MINISTERIO DE INDUSTRIA, TURISMO Y COMERCIO, que ejerce el protectorado, y la OFICINA ESPAÑOLA DE PATENTES Y MARCAS, a empresas como la CONFEDERACIÓN ESPAÑOLA DE CAJAS DE AHORROS (CECA), ERICSSON, la FUNDACIÓN AUNA, la FUNDACIÓN VODAFONE, IBERIA y LA CAIXA. La combinación de ambos tipos de organizaciones, públicas y privadas, pone de manifiesto la creciente interacción entre la Administración pública y el sector privado y abre prometedoras líneas de servicio a la Comunidad. Tanto la experiencia acumulada en pasadas décadas, como su propio estatuto actual, permiten a EOI enfocar el futuro con una combinación de potencia y flexibilidad operativa. Son prioridades de EOI el mantenimiento y mejora continua de los niveles de calidad en el campo de la formación, la expansión de su saber hacer en el espacio geográfico de la lengua española mediante la Red EOI América y la potenciación tecnológica en el campo de la formación mediante el desarrollo de las tecnologías de formación a distancia.
